Благодаря комментариям к заметке о mcabber от Евсюкова Дениса узнал о том что mcabber позволяет отправлять многострочные сообщения. До этого был в твердой уверенности что сие невозможно — по видимому этот момент в документации я упустил.
Теперь в ~/.mcabber/mcabberrc красуются строки для этого, напрягающего меня раньше, дела.

# Alt-m начать многострочное сообщение
bind M109 = msay toggle
# что бы и в русской раскладки работало, т.е. Alt-ь
bind MU1100 = msay toggle 
# ну и по Alt-Enter отправляем сообщение (По-умолчанию работает Ctrl-d)
bind M13 = msay send

Пожалуй, mcabber мой любимый jabber клиент, несмотря на то что консольный.